Diferença entre dispositivos de Caracteres e de Bloco

• Dispositivos de caracteres (character devices): um dispositivo de caracteres pode ser acessado com um fluxo (stream) seqüencial de bytes, sendo visto da mesma forma que um arquivo de acesso seqüencial. Uma característica importante desse tipo de dispositivo é que, uma vez lido um byte, ele não pode ser “devolvido” ao dispositivo na mesma posição. São exemplos típicos desse tipo de dispositivo a console, os terminais e as portas seriais e paralelas. Um driver para dispositivos de caracteres implementa usualmente as chamadas de sistema open, close, read e write. Para alguns dispositivos a chamada lseek também está disponível.
• Dispositivos de blocos (block devices): um dispositivo de bloco permite acesso a informações em blocos de tamanho fixo (usualmente 512 ou 1024 bytes), permitindo o acesso a um ou mais blocos em cada operação. Como o acesso é aleatório, os dados podem fluir em ambas as direções a qualquer instante, Por permitir acesso aleatório e a transferência de dados em blocos, um dispositivo de blocos geralmente é adequado para a construção de um sistema de arquivos. Discos rígidos, disquetes e CDs são exemplos típicos de dispositivos de blocos. As mesmas chamadas de sistema acima citadas são oferecidas para dispositivos de blocos.